Digitalisierung

Die digitale Welle hat die chemische Industrie erreicht und bringt Innovationen, zukunftsorientierte Diskussionen und Kooperationen an einem Ort zusammen. Dieser Treffpunkt war die erste Ausgabe des Chemical Automation and Digitalisation Congress (Automa Chem) 2026 in Berlin, dessen Fachprogramm Themen wie „Chemical Plant 4.0“, digitale Forschung und Entwicklung, KI im Betrieb sowie weitere anspruchsvolle Themen umfasste.

Im Humanoid Robots Experience Lab stehen Anwendungen in Logistik, Maschinenbedienung, Qualitätskontrolle und Montageassistenz im Fokus. Demonstrationen und Fachdialoge vermitteln Chancen und Grenzen der Technologie. Ziel ist es, Unternehmen nach dem Prinzip „Test before invest“ bei der Bewertung von Einsatzmöglichkeiten, Sicherheit und Integration zu unterstützen.

VITO ist eine unabhängige, strategisch ausgerichtete Forschungsorganisation mit 1.400 Mitarbeitern. Sie betreibt angewandte Forschung mit dem Ziel, mit Kreislaufwirtschaft die Autonomie und Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie zu stärken, Gesellschaften widerstandsfähiger zu machen und die Qualität des Lebensumfeldes zu verbessern. Im Jahr 2024 stammten lediglich 12,2 % der in der EU verwendeten Materialien aus dem Recycling.

Deutschland verfügt im Bereich der Kunststoffindustrie über eine exzellente Forschungslandschaft und eine starke industrielle Basis. Dennoch gelingt es häufig nicht schnell genug, neue Kunststofftechnologien aus Laboren und Pilotanlagen in großtechnische industrielle Anwendungen zu überführen. Gerade im Bereich der Kreislaufwirtschaft zeigt sich diese Herausforderung besonders deutlich. Worauf kommt es beim Zusammenspiel zwischen Produzenten, Lieferketten, Politik und Gesellschaft an?

Der Digitale Produktpass wird für immer mehr Unternehmen zur Voraussetzung für den europäischen Marktzugang. Welche Informationen für einzelne Produktgruppen konkret bereitzustellen sind, wird dabei erst schrittweise festgelegt. Doch Unternehmen können bereits heute wichtige Grundlagen schaffen. Der Ansatz des DPP4.0 verbindet die regulatorischen Anforderungen mit den Prinzipien von Industrie 4.0.

Die gleichzeitige Transformation hin zu mehr Digitalisierung und Nachhaltigkeit scheint auf den ersten Blick komplex – eröffnet jedoch zugleich erhebliche Chancen. Die Twin Transformation verbindet beide Dimensionen strategisch miteinander und hebt Synergien entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Aktuelle Erkenntnisse der anwendungsorientierten Forschung verdeutlichen, warum Unternehmen beide Transformationen gemeinsam denken müssen.

Viele Industrieunternehmen stehen heute vor demselben Problem: Die Anforderungen an Produktion und Logistik steigen rasant, während gewachsene IT- und Systemlandschaften Veränderungen zunehmend erschweren. Neue Prozesse müssen schneller umgesetzt werden, Mitarbeitende benötigen digitale Unterstützung direkt am Shopfloor und gleichzeitig sollen bestehende ERP-, MES- oder QS-Lösungen integriert bleiben.

Digitale Ursachenanalyse und gezieltes Change Management transformieren die Papierproduktion: Ein Schweizer Hersteller reduziert ungeplante Stillstände, spart 60 % Analysezeit ein und senkt die Kosten mithilfe innovativer digitaler Ansätze. Das Beispiel zeigt, welches Potenzial diese Strategie für Prozesseffizienz und Wettbewerbsfähigkeit hat –wer Manufacturing digital denkt, findet hier Ansätze mit hohem Potenzial.

Viele Unternehmen investieren in Digitalisierung, doch ihre Datenmodelle bleiben oft in isolierten Excel-Tabellen oder individuellen XML-Dateien verborgen. Bestehende Standards werden selten genutzt, was Automatisierung und Zusammenarbeit hemmt. Der AutomationML Library Space bietet hier einen offenen Ansatz: Datenmodelle können strukturiert erstellt, versioniert und in Engineering Tools eingebunden werden – mit echtem Lebenszyklus.

Die Factory Innovation Awards 2025 markieren einen Meilenstein für die digitale Transformation der industriellen Fertigung. Die prämierten Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Bildungsinstitutionen setzen neue Maßstäbe in Bereichen wie Künstliche Intelligenz, Nachhaltigkeit, vernetzte Produktion und Industrie 4.0. Was die Lösungen auszeichnet und die Unternehmen antreibt, lesen Sie in dieser Sonderausgabe von Factory Innovation.