Viele mittelständische Produktionsunternehmen können ihre Fertigung noch nicht vollständig automatisieren. Gleichzeitig eröffnen Fortschritte in Robotik und KI neue Möglichkeiten, Prozesse schrittweise intelligenter und flexibler zu gestalten. Intelligente Mensch-Technik-Systeme verbinden die Erfahrung und Kompetenz der Mitarbeitenden mit digitalen Assistenzsystemen direkt am Shopfloor. Sie unterstützen bei komplexen Aufgaben, erleichtern den schnellen Zugang zu Wissen und helfen dabei, Fehler zu vermeiden. So lassen sich Produktivität und Qualität steigern – auch in gewachsenen Produktionsumgebungen, in denen eine vollständige Automatisierung nicht wirtschaftlich oder technisch sinnvoll ist.

Die digitale Transformation verläuft für jedes Unternehmen unterschiedlich und erfordert einen individuellen Weg, der zur eigenen Ausgangslage passt. Entscheidend ist eine klare Strategie: Wo steht das Unternehmen heute, wo soll es hin und welche Maßnahmen sind dafür nötig? Besonders KMU stehen vor der Herausforderung, Digitalisierung strukturiert zu planen, Verantwortlichkeiten zu klären und neue Technologien sinnvoll einzusetzen. Dabei gilt es, Investitionen gezielt zu priorisieren, Mitarbeitende frühzeitig einzubinden und digitale Lösungen Schritt für Schritt in bestehende Prozesse zu integrieren. So wird Digitalisierung vom Einzelprojekt zur nachhaltigen Unternehmensstrategie.

Was einst als Vision auf der Hannover Messe begann, prägt heute zunehmend die industrielle Realität. Der Wandel von Industrie 4.0 von ersten Pilotprojekten hin zur breiten Anwendung ist jedoch noch nicht abgeschlossen. Mit dem rasanten Fortschritt der Künstlichen Intelligenz erreicht die Entwicklung nun eine neue Stufe – zugleich rückt der Mensch stärker in den Mittelpunkt der digitalen Fabrik. Gefragt sind Technologien, die nicht nur Prozesse automatisieren, sondern Mitarbeitende gezielt unterstützen und neue Formen der Zusammenarbeit ermöglichen. Diese Ausgabe beleuchtet aktuelle Entwicklungen und zeigt, wie Unternehmen den Wandel erfolgreich gestalten können – von KI-Agenten und OT-Security über Plattformstrategien bis hin zu smarter Führung und zukunftsfähigen Organisationsmodellen.

ZF hat mit der Digital Manufacturing Platform (DMP) eine der umfassendsten digitalen Transformationen der Fertigungsindustrie umgesetzt. Innerhalb kurzer Zeit entstand ein global einheitliches Produktionsnetzwerk, das Prozesse standardisiert, Datensilos auflöst und End-to-End-Transparenz schafft. Die Plattform ermöglicht eine hohe Skalierbarkeit und unterstützt agile, datenbasierte Entscheidungen – auch unter herausfordernden Bedingungen wie der Corona-Pandemie. Der Beitrag zeigt, wie ZF Digitalisierung als strategisches Fundament nutzt, um komplexe Produktionsstrukturen zu verbinden, Effizienzpotenziale zu erschließen und die Fertigung weltweit zukunftsfähig aufzustellen.

Sie sind ERP-Anbieter, ERP-Systemhaus, ERP-Anwender oder ERP-Berater? Dann präsentieren Sie Ihre innovative Lösung beim Online-Pitch des ERP-Wettbewerbs 2026! Überzeugen Sie Jury und Publikum mit Ihren Innovationen und klaren Alleinstellungsmerkmalen. Sichern Sie sich wertvolle Anerkennung, maximale Sichtbarkeit, neue Impulse für Ihr Team oder motivieren Sie Ihr Team nach einem erfolgreichen ERP-Projekt.

Die Factory Innovation Awards zählen zu den bedeutendsten Auszeichnungen für Smart-Factory-Software in Europa. Jedes Jahr bringen sie Anbieter, Anwender, Forschung und Weiterbildung in einem öffentlichen Pitch zusammen und zeigen, wie vielfältig die digitale Transformation der Industrie inzwischen ist. Im Fokus stehen innovative Lösungen aus Bereichen wie Künstliche Intelligenz, MES/MOM, IoT, Cybersecurity, Werkerassistenz und Nachhaltigkeit. Diese Ausgabe von Factory Innovation stellt die besten Lösungen vor, beleuchtet ihre besonderen Stärken und zeigt, welche Ideen, Erfahrungen und Menschen hinter den Innovationen stehen. Denn erfolgreiche Digitalisierung entsteht nicht allein durch Technologie, sondern durch das Zusammenspiel von Menschen, Prozessen und smarten Lösungen.

Mercedes-Benz hat im Werk Berlin-Marienfelde die Großserienproduktion seines elektrischen Axial-Fluss-Motors gestartet. Für die Fertigung des Hochleistungsantriebs wurden zahlreiche neue Produktionsverfahren entwickelt, darunter KI-gestützte Qualitätskontrollen und hochpräzise Lasertechnologien. Insgesamt kommen 35 weltweit neue Fertigungsprozesse zum Einsatz. Der Motor feiert seine Serienpremiere im vollelektrischen Mercedes-AMG GT 4-Türer Coupé. Die Kombination aus hoher Leistungsdichte, präziser Fertigung und digitaler Prozesssteuerung zeigt, wie moderne Produktionstechnologien zunehmend zusammenspielen. Zugleich wird deutlich, welche Rolle Digitalisierung und Künstliche Intelligenz dabei übernehmen, industrielle Fertigungsprozesse effizienter, präziser und zukunftsfähiger zu gestalten.

Steigende Energiekosten und ehrgeizige Klimaziele stellen Produktionsbetriebe vor die Herausforderung, ihren Energieeinsatz effizienter zu gestalten. Energiemanagementsysteme schaffen die nötige Transparenz über Verbräuche, Lastspitzen und Prozesse. Sie ermöglichen es, Abweichungen frühzeitig zu erkennen, Einsparpotenziale systematisch aufzudecken, gezielte Maßnahmen einzuleiten und deren Erfolge messbar zu machen. So lassen sich Energiekosten senken, Ressourcen schonen und zugleich wichtige Schritte auf dem Weg zu mehr Klimaschutz und einer nachhaltigeren Produktion im Betriebsalltag gehen.

Low-Code, KI, Agentic AI und Vibe Coding verändern die Softwareentwicklung grundlegend. Der German Low-Code Day 2026 bringt Entscheider, Experten, Technologieanbieter sowie Vertreter aus Wirtschaft, Wissenschaft und öffentlicher Verwaltung zusammen, um aktuelle Entwicklungen zu diskutieren und praxisnahe Lösungen kennenzulernen. Im Mittelpunkt stehen moderne Softwareentwicklung, digitale Souverän

IT Asset Management Europe is a leading conference focused on managing the full IT asset lifecycle across complex enterprise environments. Topics include hardware and software asset management, lifecycle governance, financial transparency, risk reduction, and the integration of ITAM with procurement, finance, and operations. Learn how organizations turn asset data into actionable insight.

SAMS Europe is the leading European conference for Software Asset Management. It focuses on license management, audit readiness, SaaS and cloud cost control, and automation in SAM. Gain practical insights into how enterprises manage software efficiently, ensure compliance, and create transparency across complex, hybrid IT environments.

Die digitale Transformation verläuft für jedes Unternehmen unterschiedlich und erfordert einen individuellen Weg, der zur eigenen Ausgangslage passt. Entscheidend ist eine klare Strategie: Wo steht das Unternehmen heute, wo soll es hin und welche Maßnahmen sind dafür nötig? Besonders KMU stehen vor der Herausforderung, Digitalisierung strukturiert zu planen, Verantwortlichkeiten zu klären und neue Technologien sinnvoll einzusetzen.

Embodied AI bringt Künstliche Intelligenz in die physische Welt und eröffnet der Industrie neue Möglichkeiten. Intelligente Maschinen können ihre Umgebung wahrnehmen, aus Erfahrungen lernen und autonom handeln. Für Hersteller und Anwender entstehen dadurch neue Potenziale für Flexibilität, Qualität und Wettbewerbsfähigkeit – vorausgesetzt, bestehende technologische und regulatorische Hürden werden überwunden.

Während KI in der Produktion vielerorts bereits angekommen ist, bleibt ein anderer Bereich oft unbetrachtet: das Backoffice. Genau hier setzt Agentic AI an: autonome KI-Agenten, die mehrstufige Aufgaben eigenständig planen und ausführen. Ihr Potenzial wächst mit jeder zusätzlichen Datenquelle, die sie verlässlich einbinden können. Produzierende Unternehmen sollten jetzt in Agentic AI investieren. Am Ende entscheidet aber auch die eigene Datenbasis.

Die gleichzeitige Transformation hin zu mehr Digitalisierung und Nachhaltigkeit scheint auf den ersten Blick komplex – eröffnet jedoch zugleich erhebliche Chancen. Die Twin Transformation verbindet beide Dimensionen strategisch miteinander und hebt Synergien entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Aktuelle Erkenntnisse der anwendungsorientierten Forschung verdeutlichen, warum Unternehmen beide Transformationen gemeinsam denken müssen.

Die Digitalisierung und der Einsatz Künstlicher Intelligenz erhöhen in produzierenden Unternehmen die Informationsdichte, führen aber nicht automatisch zu besseren Entscheidungen. Im Gegenteil: Steigende Komplexität und Entscheidungserschöpfung können die Handlungsfähigkeit von Teams und Führungskräften beeinträchtigen. Die Lösung: Entscheidungskompetenz muss zur strategischen Führungsaufgabe werden.

Die Smart Factory ist vielerorts noch Zukunftsmusik. In der Praxis sichern oft jahrzehntealte Maschinen die Produktion. Veraltete Betriebssysteme und fehlende Sicherheitsmechanismen machen sie zu attraktiven Zielen für Cyberangriffe. Doch ein kostspieliger Komplettaustausch ist nicht immer nötig. Moderne OT-Sicherheitslösungen ermöglichen es, Bestandsanlagen wirksam zu schützen und ihre Lebensdauer gezielt zu verlängern.

Your Plant Has the Data. Your AI Cannot Reach It. Here Is Why That Is the Core Problem in Chemical Manufacturing. Every major chemical company is running AI projects. Most of them are quietly struggling. The issue rarely sits with the models. It sits with the data infrastructure underneath them – which was never designed for this purpose.  Ask any chemical engineer what is holding back digital transformation at their site and the answer is rarely a shortage of ambition or budget. It is infrastructure. Specifically, the persistent gap between operational technology (the PLCs, distributed control systems, SCADA platforms and process historians that run the plant) and information technology, the enterprise systems, cloud platforms and analytics tools where AI models are built and deployed. These two domains grew up separately, governed by different engineering disciplines with different priorities. OT was designed above all for reliability and uptime. An instrument that ...

Kaum vergeht ein Tag ohne neuen Cyber-Angriff auf Unternehmen oder öffentliche Einrichtungen. Statt nur auf Produktionsausfälle, Lieferengpässe oder Imageschäden zu blicken, muss klar sein: Hinter jeder Schlagzeile steckt mehr als ein IT‑Vorfall. Ein Angriff ist eine digitale Belagerung – ein langwieriger, dynamischer Konflikt zwischen Angreifern und Verteidigern, der sich über Stunden, Wochen oder sogar Jahre hinziehen kann.

Moderne Produkte sind durch eine zunehmende Komplexität, Individualisierung sowie die Integration von Mechanik, Elektronik und Software gekennzeichnet. Damit geht eine zunehmende Vielfalt interner und von Kunden angeforderter technischer Änderungen einher. Ob große Sprachmodelle die Folgen technischer Änderungen zuverlässig erfassen und für Produktentwickler verständlich aufbereiten können, ist bisher kaum untersucht worden.

Die Factory Innovation Awards 2026 würdigen wegweisende Lösungen aus Industrie, Software, Forschung und Weiterbildung. Der Wettbewerb macht sichtbar, welche Unternehmen, Projekte und Konzepte die Jury in diesem Jahr besonders überzeugt haben und welche Ansätze wichtige Impulse für die Weiterentwicklung der Smart Factory liefern.

Digitale Lösungen in der Fabrik sind heute weit mehr als nur reine Unterstützungssysteme. Sie treiben Innovationen voran und schaffen die Grundlage dafür, Produktionsprozesse dynamisch, skalierbar und kundenorientiert auszurichten. Dadurch wird die Wettbewerbsfähigkeit langfristig gesichert und ausgebaut. Der Factory Innovation Award zeichnet herausragende Softwarelösungen und vorbildliche Anwendungsbeispiele aus.

Maschinen-, Prozess- und Qualitätsdaten sind häufig über unterschiedlichen Systemen verteilt. Mit der ZF Digital Manufacturing Platform schafft ZF Transparenz im Produktionsalltag, indem sie relevante Daten in Echtzeit verfügbar macht. Dadurch lassen Effizienz steigern, Stillstände reduzieren und Entscheidungsprozesse gezielt optimieren. ZF würde dafür mit dem Factory Innovation Award in der Kategorie „Digitale Transformation“ ausgezeichnet.

Rückblickend auf die Hannover Messe 2026 lassen wir eine Vielzahl von Stimmen zu Wort kommen, in denen sich Anerkennung und Neugier mischen. Auch in diesem Jahr zeigt die Messe, wie sehr sie dem internationalen Anspruch an einen Ort fruchtbarer Begegnungen und Erkenntnisse gewachsen ist – ganz gleich ob Aussteller, Besucherin, Veranstalterin oder Partner. An kaum einem anderen Ort wird die digitale Transformation in ihrer ganzen Bandbreite so greifbar wie hier.

Volatile Auftragslage, wachsende Anforderungen: viele sehen sich beim Thema Digitalisierung überfordert. Die „Heldenreise“ ist ein ganzheitliches Transformations- und Schulungskonzept der Siemens AG, das den Menschen dabei konsequent in den Mittelpunkt stellt und technisches Fachwissen durch gezielte Transformationsbegleitung ergänzt. Bei den Factory Innovation Awards 2026 hat das Unternehmen dafür Gold in der Kategorie „Weiterbildung“ gewonnen.