Plug&Play für Produktionsmodule – geht das?

Plug&Play für die Produktion wird mit dem Module Type Package (MTP) greifbarer:  Produktionsanlagen bestehen aus einer Vielzahl funktional abgegrenzter Module. Eine Abfüllanlage für Wasser beispielsweise besteht aus Modulen wie Abfüll-, Etikettier- und Verpackungseinheiten. Jedes erfüllt eine klar definierte Aufgabe innerhalb des Gesamtprozesses und bringt oft eigene Steuerungen, Schnittstellen und Datenmodelle mit. Genau hier liegt das Problem: Die Integration neuer Module ist bis heute ein aufwändiger und manueller Engineering-Prozess. Wird etwa ein neues Etikettiermodul in eine bestehende Linie integriert, müssen Schnittstellen angepasst, Kommunikationsstrukturen definiert und Prozessparameter abgestimmt werden. Dieser Aufwand ist nicht die Ausnahme, sondern der Standard.

Ein Blick in die Bürowelt zeigt, dass es auch anders geht. Geräte wie Tintenstrahldrucker lassen sich innerhalb weniger Minuten in Betrieb nehmen. Nach dem Anschluss erkennt das Betriebssystem das Gerät automatisch, installiert die notwendigen Treiber und stellt die verfügbaren Funktionen bereit. Der Integrationsaufwand ist minimal.

Bisher fehlte eine solche standardisierte, maschinenlesbare Selbstbeschreibung für Maschine und Module. Ohne diese bleibt jede Integration ein individuelles Engineering-Projekt [1]. Genau hier setzt das Module Type Package an.

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