Autor: Redaktion FI

Deutschland gilt als einer der Pioniere der Industrieautomatisierung. Gleichzeitig verändern Digitalisierung, KI und geopolitische Verschiebungen die industrielle Landschaft rasant. Prof. Dr. Dr. h.c. Detlef Zühlke gehört zu den Vordenkern der Smart Factory. Im Interview spricht er über die Ursprünge von Industrie 4.0, die Herausforderungen für den Mittelstand und die Zukunft autonomer Produktionssysteme.

Was einst als Vision auf der Hannover Messe begann, prägt heute zunehmend die industrielle Realität. Doch der Übergang von Pilotprojekten in die breite Anwendung ist noch nicht abgeschlossen. Mit KI erreicht die Entwicklung nun eine neue Stufe, während zugleich der Mensch stärker in den Mittelpunkt rückt. Diese Ausgabe beleuchtet den Wandel im Kontext neuer Ansätze – ob KI-Agenten, OT-Security, Plattformstrategien oder smarte Führung.

Die Endrunde des Factory Innovation Awards 2026 fand im Rahmen eines Digitalen Pitches statt, der von Smart-Factory-Interessenten digital im Livestream mitverfolgt werden konnte. Wir präsentieren Ihnen hier die Videos aus dem Digitalen Pitch.

Steigende Energiekosten und ehrgeizige Klimaziele stellen Produktionsbetriebe vor die Herausforderung, ihren Energieeinsatz effizienter zu gestalten. Energiemanagementsysteme schaffen die nötige Transparenz über Verbräuche, Lastspitzen und Prozesse. Sie ermöglichen es, Abweichungen frühzeitig zu erkennen, gezielte Maßnahmen einzuleiten und Erfolge messbar zu machen. So lassen sich Kosten senken und mehr Klimaschutz im Betriebsalltag erreichen.

Nachhaltige Wettbewerbsfähigkeit ist ohne digitale Geschäftsmodelle kaum denkbar. In der DACH-Region entstehen deshalb immer stärker integrierte Wertschöpfungsketten, in denen Daten, Plattformen und Services nahtlos ineinandergreifen. Unternehmen, die digitale Technologien konsequent nutzen, schaffen neuen Kundennutzen und resiliente Geschäftsmodelle, mit denen sich Angebote effektiv skalieren lassen.

In wettbewerbsintensiven Märkten wird Qualität zum entscheidenden Erfolgsfaktor. Unternehmen müssen sicherstellen, dass ihre Produkte und Prozesse höchsten Ansprüchen genügen und kontinuierlich überprüft werden. Qualitätsmanagementsysteme helfen dabei, Maßnahmen zu planen, Abweichungen schnell zu erkennen und Verbesserungen gezielt umzusetzen. So wird maximale Zuverlässigkeit und Kundenzufriedenheit erreicht.

Die Fertigungsindustrie hat große Fortschritte bei der Einführung von KI gemacht – doch meist bleibt es bei Pilotprojekten. Entscheidend wird nun, KI ganzheitlich entlang der Wertschöpfungskette zu verankern, um echte Wirkung zu erzielen: höhere Produktivität, stabilere Prozesse und weniger Ausschuss. Immer mehr Unternehmen entwickeln konkrete Anwendungsfälle und setzen diese um. KI wird damit vom Experiment zum festen Bestandteil operativer Exzellenz.

Stormshield, einer der führenden europäischen Anbieter für Cybersicherheitslösungen, hat Bertrand Trastour zum neuen Head of Global Sales ernannt. In seiner neuen Rolle wird Trastour die globale Wachstumsstrategie von Stormshield vorantreiben, neue Marktchancen erschließen und die Position des Unternehmens als Schlüsselakteur im europäischen und internationalen Cybersicherheitssektor weiter festigen.

Augmentir, ein führendes KI-Unternehmen für die Vernetzung von Industriearbeitern, baut die AR-Funktionen in seiner Connected-Worker-Suite weiter aus. Ziel ist es, Industrieunternehmen und ihre Mitarbeitenden mit intelligenteren, effizienteren und hochvernetzten digitalen Tools zu unterstützen. Die aktuelle Neuheit setzt auf mobilen AR-Tools auf, die Augmentir bereits vor 5 Jahren entwickelte.

Eine vernetzte Produktion erfordert volle Transparenz über Prozesse, Ressourcen und Qualität. MES- und MOM-Lösungen übernehmen eine Schlüsselrolle zwischen Fertigung und Unternehmens-IT. Sie erfassen Produktionsdaten in Echtzeit, steuern Abläufe und machen Leistungskennzahlen sichtbar. So lassen sich Durchlaufzeiten verkürzen, Stillstände vermeiden und Effizienzpotenziale ausschöpfen – ein Kernbaustein moderner Industrie 4.0-Strategien.